Laguppställning

I.Kovaltjuk  J.Williams B.Sterling                                 K.Lehtonen

V.Kozlov B.Little C.Armstrong                                    J.Hedberg

E.Perrin T.White E.Christensen

E.Boulton M.Reasoner C.Thorburn

R.Hainsey T.Enström

N.Hävelid B.Valabik

G.Exelby K.Klee

Atlanta saknar fortfarande en första center. Inte ens när laget hade Hossa och Ilja lyckades klubben locka till sig en center som verkligen kunde ge understöd. Man försökte med Kozlov och det fungerade bra men lämnade andra femman för uddlös. I år har Jason Williams tagits in från Chicago där han gjorde en mycket stark säsong (36 poäng på 43 matcher). Med Hossa borta kan unge Sterling ges chansen, han gjorde flest mål i AHL med 55 fullträffar. Atlanta behöver verkligen att han eller Little hjälper Ijla att axla målproduktionen eftersom flera av de äldre hade mindre lyckade säsonger. Ilja gjorde 52 mål vilket representerade nästan 25 % av lagets alla mål under året, 216. Om inte laget tar sig till slutspel i år så kommer förmodligen Ilja att söka sig vidare, han har dessutom bara ett år kvar på kontraktet.

Thrashers fick betala dyrt för 27-årige Ron Hainsey men hans skott och tacklingsvilja behövs och flera lag sökte hans tjänster. Tillsammans med Tobias så kan puckar snabbt fördelas upp i banan till forwards eller på mål i PP. Hävelid som gav Tobias lugnet att våga chansa framåt förra året får en ny rookie i år. Storväxte Boris Valabik på närmare två meter och 110 kilo backar inte undan för någon vilket 229 utv.minuter på 58 matcher i AHL visar. Exelby och rutinerade Ken Klee är fullt dugliga shutdown defencemen mot de andra lagens top lines.

Sterling kan mycket väl ta en plats i laget och Little har redan fått testa på isen under slutet på förra säsongen. Angelo Esposito som var en del av Hossa traden kanske kan slå sig in i laget. Det tidigare förstarundevalet av Pittsburgh (nummer 20 totalt 2007) kan dock behöva en säsong i AHL.

Säsongen kan mycket väl visa sig vara avgörande för Lehtonens fortsatta karriär. Om Kari inte tar det mesta av arbetsbördan kan Atlanta säkert försöka byta till sig en mer rutinerad förste målvakt, kanske Khabibulin. Laget släppte in hela 272 mål vilket var flest i hela ligan.

Forwards 5/10

Backar 6/10

Målvakter 5/10

Lagledning 5/10